Staré ekologické zátěže v kontextu evropské právní úpravy

Staré ekologické zátěže jsou problémem, který se vyvinul prakticky ve všech zemích Evropy, ale i na jiných kontinentech především v místech, kde docházelo k průmyslové výrobě, k těžební činnosti, k neopatrné­mu či nesprávnému nakládání s hnojivy a jinými che­mickými přípravky i při výrobě zemědělské, případně při dalších aktivitách. Odhaduje se, že v zemích Evrop­ské unie (EU-25) je přibližně 3,5 milionu kontaminova­ných lokalit. Kontaminace pocházející z minulosti, kdy neexistovala adekvátní právní úprava na ochranu životního prostředí, se zpravidla nedají řešit za pomo­ci soudobých předpisů na ochranu jednotlivých složek životního prostředí. Dalším důvodem nemožnosti tyto předpisy aplikovat bývá i skutečnost, že původce této kontaminace buď zanikl bez právního nástupce nebo není znám. Jednotlivé státy přistupují k řešení této otázky různým způsobem. Některé z nich s úspěchem přijaly speciální programy vedoucí k postupnému od­straňování starých ekologických zátěží, v jiných tento problém zůstává neřešen.