Language Proficiency and School Failure: The Role of Entrance Exams for Foreign Pupils in Czech Education
Vol.17,No.1(2025)
This article addresses the challenges faced by pupils with a different mother tongue (hereafter referred to as 'foreign pupils') in the Czech educational system. It focuses on their preparation for the standardised entrance examination for four-year upper secondary schools, particularly in terms of language proficiency and teacher preparedness.
The research is grounded in the implementation of the course, entitled 'Preparation for Entrance Exams to Secondary Schools', in the years 2024 and 2025. Additionally, it is informed by a meticulous linguistic analysis of examination materials in both the Czech language and mathematics.
The findings unequivocally demonstrate that the requirements of these compulsory tests align with levels B2–C2 (as defined by the Common European Framework of Reference for Languages [CEFR]), which falls short of the level that can be attained by foreign students receiving maximum statutory support during their final school years. The discrepancy between the expected language proficiency and the possible language training received by foreign pupils has been shown to increase the risk of school failure.
The analysis further demonstrates that a deficiency in teachers' preparedness in the domains of Czech as a second language and intercultural communication diminishes the efficacy of pupil support. The study proposes measures to address this mismatch, including the realistic setting of language goals, the adaptation of assessment materials, systematic teacher training, and the strengthening of cooperation between schools and counselling institutions.
Czech Republic; foreigners in education; primary education; secondary education; language proficiency; Czech as a second language; entrance examinations; educational support; CEFR; intercultural communication; teacher preparedness
CERMAT. (n.d.). Národní ústav pro zjišťování výsledků vzdělávání [National Institute for Assessment of Education]. https://www.cermat.cz
CERMAT. (n.d.). Testová zadání v PDF – čtyřleté obory: český jazyk a literatura.
https://prijimacky.cermat.cz/menu/testova-zadani-k-procvicovani/testova-zadani-v-pdf/ctyrlete-obory-cesky-jazyk-a-literatura
CERMAT. (n.d.). Testová zadání v PDF – čtyřleté obory: atematika. https://prijimacky.cermat.cz/menu/testova-zadani-k-procvicovani/testova-zadani-v-pdf/ctyrlete-obory-matematika
Cohen, R. (2019). Migration: The Movement of Humankind from Prehistory to the Present. Andre Deutsch
Cummins, J. (1999). BICS and CALP: Clarifying the distinction [Opinion paper]. ERIC Education Resources Information Center (ED438551). https://files.eric.ed.gov/fulltext/ED438551.pdf
Česká školní inspekce. (2022). Mezinárodní šetření PIRLS 2021 [International PIRLS 2021 Survey].
https://www.csicr.cz/CSICR/media/Prilohy/2022_přílohy/Mezinárodní%20šetření/PIRLS-2021_koncepcni-ramec_27092022_FINAL.pdf
Česká školní inspekce. (2022). Národní zpráva PISA 2022 [National PISA 2022 Report]. https://www.csicr.cz/cz/Aktuality/Narodni-zprava-PISA-2022
Česká školní inspekce. (2024). Tematická zpráva: Čtenářská gramotnost na základních a středních školách ve školním roce 2022/2023 [Thematic Report: Reading Literacy at Primary and Secondary Schools in the 2022/2023 School Year].
https://www.csicr.cz/CSICR/media/Prilohy/2024_p%C3%ADlohy/Dokumenty/TZ_Ctenarska_gramotnost_final_12032024.pdf
Česká školní inspekce. (2025). Tematická zpráva – Souvislost výsledků přijímací zkoušky a společné části maturitní zkoušky s vybranými znaky středních škol.
https://www.csicr.cz/cz/Aktuality/Tematicka-zprava-Souvislost-vysledku-prijimaci-zko
Česká školní inspekce. (2025). Vnější faktory ovlivňující kvalitu vzdělávání na základních školách [External Factors Affecting the Quality of Education at Primary Schools].
https://www.csicr.cz/CSICR/media/Elektronicke-publikace/2025/TZ_vnejsi_faktory_ovlivnujici_kvalitu_vzdelavani_ZS/html5/index.html
European Commission. (2024). Overview of the education system in Czechia. Eurydice. https://eurydice.eacea.ec.europa.eu/eurypedia/czechia/overview
European Commission. (2025). Early school leaving.
https://education.ec.europa.eu/education-levels/school-education/early-school-leaving
European Council. (n.d.). How the EU helps refugees from Ukraine.
https://www.consilium.europa.eu/en/policies/refugee-inflow-from-ukraine/
Haas, H. de. (2024). How migration really works: 22 things you need to know about the most divisive issue in politics. Penguin Books.
Hrdlička, M. (2002). Cizí jazyk — čeština. ISV – Institut sociálních věcí.
Igoa, C. (2014). The inner world of the immigrant child. Routledge, Taylor & Francis Group.
Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy. (n.d.). Rámcový vzdělávací program pro základní vzdělávání (RVP ZV). https://edu.gov.cz/rvp-ramcove-vzdelavaci-programy/ramcovy-vzdelavacici-program-pro-zakladni-vzdelavani-rvp-zv/
Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy. (n.d.). Společný evropský referenční rámec pro jazyky. https://msmt.gov.cz/vzdelavani/skolstvi-v-cr/spolecny-evropsky-referencni-ramec-pro-jazyky/
Masaryk University. (n.d.). Study programme 22333.
https://is.muni.cz/obory/22333?fakulta=1441;lang=en
Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy. (n.d.). Statistická ročenka školství. Statistický informační systém
MŠMT. https://statis.msmt.cz/rocenka/rocenka.asp
Ministry of Education, Youth and Sports. (2020). Strategy for education policy of the Czech Republic until 2030+[Brochure].
https://msmt.gov.cz/uploads/brozura_S2030_en_fin_online.pdf
Organisation for Economic Co-operation and Development. (2016). PISA 2015: Results from PISA 2015 (Volume I): Excellence and equity in education. https://www.oecd.org/pisa/publications/PISA2015-VolumeI-Excellence-and-Equity-in-Education.pdf
Organisation for Economic Co-operation and Development. (2016). PISA 2015 Results (Volume II): Policies and Practices for Successful Schools. OECD Publishing. https://doi.org/10.1787/9789264267510-en
Parlament České republiky. (2022). Zákon č. 67/2022 Sb., o opatřeních v oblasti školství v souvislosti s ozbrojeným konfliktem na území Ukrajiny vyvolaným invazí vojsk Ruské federace [Act No. 67/2022 Coll.]. Sbírka zákonů České republiky, částka 36. https://www.zakonyprolidi.cz/cs/2022-67
Sara, H. (2023). Guided learning hours. Cambridge English Support Site. https://support.cambridgeenglish.org/hc/en-gb/articles/202838506-Guided-learning-hours
Společný evropský referenční rámec pro jazyky. (n.d.). Společný evropský referenční rámec pro jazyky [Common European Framework of Reference for Languages]. Univerzita Palackého v Olomouci.
https://msmt.gov.cz/mezinarodni-vztahy/spolecny-evropsky-referencni-ramec-pro-jazyky
Šormová, K., Hudáková, A., & kol. (2019). Čeština jako druhý jazyk: Metodická perspektiva. Univerzita Karlova, Filozofická fakulta.
https://books.ff.cuni.cz/cestina-jako-druhy-jazyk/
Teemant, A., & Pinnegar, S. (2007). Understanding Language Acquisition Instructional Guide. Brigham Young University–Public School Partnership.
Uherek, Z., Honusková, V., Ošťádalová, Š., & Günter, V. (2016). Migrace: historie a současnost. Ostrava: Občanské sdružení PANT.
Zákon č. 561/2004 Sb., o předškolním, základním, středním, vyšším odborném a jiném vzdělávání. (2004). [Act No. 561/2004 Coll., on Pre-school, Primary, Secondary, Tertiary and Other Education]. Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy České republiky.
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
Copyright © 2026 Tereza Švandová